六月に英国旅行に行ったとき、友人二人が録音用に「ＭＤウォークマン」をそれぞれ持ってきていた。帰国してから、そのときのコピーをテープで貰ったが、当日、数メートル離れた状態で録音していたにもかかわらず、実に明瞭にキャッチしていたので驚いてしまった。

普通、録音は、しゃべる人の口先３０センチぐらいで採るのが望ましい。つまり出来るだけ近くでとるほうがいいのである。ところが、この時は、数メートルは離れていたにもかかわらず、しっかり採れていたのに本当に感心した。
さて、七月末には毎年「ＭＧ学会」がある。学会を前に、７／１９に、近くの電気店に行き、講義録音用に、ソニーのＭＤウォークマン（ＭＺ－Ｒ９１、２８５００円）を買った。びっくりしたのは、録音機なのに、入力用のマイクもなければ、出力用のスピーカーもない。いずれも別売りである。とりあえず、この日は、小型マイクだけを７０００円で買って帰った。

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　さて、この一年半ばかり、ずっと毎月二回ハワイアンを習いに行っている。その録音を、ずっとビクターの小型ラジカセ（横２５センチ）でやってきたのだが、これがＭＤに切り替えられたら、「小型軽量高性能」になる、と思って、この日、合計３９８００円ほどの買い物をしたわけである。
さっそく、このマシンを翌々日７／２１にハワイアンの先生宅に持って行った。マイクがころころして使いにくかったが、音だけは一応良い音で録音できた。
ところが本番の７／２９、ＭＧ学会のときには、どうしたことか、ウンともスンとも言ってくれなくて失敗。翌日になって動かしてみるとちゃんと録音出来たので、あれはいったい何？　ということがあった。

それからも二三回、ハワイアンの練習に持っていったが、いかにも、その度にマイクを繋ぐというのは面白くないし、帰宅してからも、再生がうまく行かない。イヤホンなら付いているが、ハワイアンの練習というのは、再生しながら楽器を合わせて弾くわけで、音が出ないことには、どうしようもない。
そのスピーカーがわが家には、ちょっと良いものがないのである。
それで自然に使わなくなり、ハワイアンの練習には、またもとのかさばるテレコを持って行くようになってしまった。

あらためて調べてみると、７００００円ほど出せば、ＭＤビジネスレコーダーＭＺ－Ｂ３（６９０００円）があるらしい。マイク、スピーカー内蔵である。これだ、僕が欲しかったのは！
これだと、テレコなみに即録音、即再生が可能である。ＷＭのように、いちいちマイクを繋いだり、スピーカーを繋がずに済む。
考えてみると、ＷＭというのは、録音も無し、再生もイヤホンのみ、ひたすら「小型軽量」だけを追求したものだったのだ。「高性能」のところで、録音再生の内蔵は抜いてあったのだ。

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　さて、あれは、今月になって、１１／１６のことだった。仕事の谷間で、珍しくひまな時間が取れたので、最近気が付いていたビデオカメラの修理に、実に十数年振りにソニー本社を訪れた。
ソニーサービスの塚田さんは、なかなか親切な男で、目の前で、なくしたネジを修復してくれた上に、「修理代はただ！」と言ってくれた。
ふと後ろを見ると、店の壁に、ソニーの最新カタログが各種おいてある。
待ち時間にテレコのカタログを取って、「ＭＤビジネスレコーダー」のところを開いてみると、なんと、ＭＤレコーダーが新型化されて載っているではないか！
そのスタイルの良いこと、デザインの優れていること、しかも値段が４７０００円と、以前の２／３ぐらいに引き下げられている。「近日発売」。これはすごい！

この技術革新のカタマリのようなＭＺ－Ｂ５０（４７０００円）を買うか？それとも、「ビジネステレコ」で、同様にデザインの優れたＴＣＳ１００（２３０００円）を買うか。それとも、ステレオ録音、ステレオ再生の２スピーカー内蔵の「おけいこテレコ」ＴＣＳ－６０（１７５００円）を買うか、かなり悩んだ。
あくまでもハワイアン練習のことを考えると、ビジネステレコの出力７０ミリＷはいかにも弱い。夢のマシンは、かなり高額だ。それに引き換え、このおけいこテレコは、２スピーカーで１６０ミリＷ＊２個内蔵で、電気店で１．４万はという安価は魅力だ。
さんざん迷ったあげく、この日、東京駅のさくらやで、ＴＣＳ－６０を買って帰った。

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　話は、そこで終わらなかった。
翌１１／１７、山形のクリエス精機見学のあと、清水ノブさんの日産車で仙台へ走って行きながら、以上のいきさつをおしゃべりしているうちに、やはり何としてもあの夢のマシン、ソニーらしい技術革新の結晶を買わない手はないという気が強くなってきた！
東京へ帰って、平日ＭＧの時に、近くのＬａＯＸへ行き、「お宅では、二割引けますか？」ときくと、一割五分までだという。まぁいいか、とその場で注文して、月曜日ついに入手した。

これはたしかに良い。
・小型　　 　　Ｙｅｓ．
・軽量　　 　　Ｙｅｓ．
・高性能　　　Ｙｅｓ．
・デザイン　　Ｎｉｃｅ！
ステレオマイク内蔵、再生スピーカー内蔵、取り扱いやすさはテレコなみ。音質は最高。音量も、３００ミリＷで十分である。
あとは、外部スピーカーとして、アクティブ・スピーカーを付ければ言うことないのだが、それは別段急ぐこともない。

いま、このＭＺ－Ｂ５０（４７０００円）で、７／２１のタヒチアンの練習風景を流しているが、するどく澄んだ音は楽しい！　突然、携帯が鳴ったので、携帯はどこかとウロウロ探してみたら、なんだ、ＭＤの中に録音された音だった。それぐらい、臨場感がある。

テープからＭＤへのグレードアップが納得される一品である。

（KK西研究所・所長 西 順一郎）